Muitas cidades estão agindo para apoiar e conservar as florestas
Nos grandes centros urbanos, fornecer acesso à água limpa, segura e para todos indiscriminadamente tornou-se um grande problema. Nas áreas rurais, a dependência das chuvas e de rios saudáveis para produzir safras de qualidade e quantidade adequadas também é um obstáculo real.
O que podemos observar é que o mundo se aproxima de uma séria e histórica crise global de água.
As mudanças e intempéries climáticas pressionam os sistemas e sobrecarregam a infraestrutura hídrica urbana. Há quem diga que, em 2025, cerca de 1,8 bilhão de pessoas enfrentarão a escassez de água!
Um ativo natural pode ajudar a mitigar este problema: as florestas.
Cabe aos governantes de todas as esferas se responsabilizarem e fortalecerem o papel das florestas na garantia de água limpa para todos os cidadãos, urbanos e rurais!
E as florestas podem se localizar tanto dentro dos limites da cidade ou a milhares de quilômetros de distância, que, em qualquer um dos casos, elas alteram o movimento, a qualidade e a disponibilidade da água.
A conexão entre cidades, água e florestas funciona em três níveis:
• florestas internas;
• florestas próximas e
• florestas distantes.
Florestas urbanas
Os problemas com a água urbana não se limitam à escassez de água. As enchentes causaram mais de US $ 1 trilhão em perdas globalmente desde 1980, e as cidades, muitas vezes situadas perto da costa e ao longo dos rios, estão entre as mais vulneráveis.
As florestas urbanas – que incluem todas as árvores em uma área urbana, desde árvores de rua a manchas de floresta natural e plantada, bem como a vegetação e o solo abaixo delas – podem facilitar a gestão de águas pluviais urbanas e reduzir os perigos representados por enchentes, além de atuarem em diversos outros aspectos da sociedade. Leia BlogOpinião RuraltecTV – Áreas urbanas verdes: valor subestimado.
As árvores interceptam a chuva conforme a água se agarra às folhas e galhos, retardando sua chegada ao solo. Isso reduz o volume geral do escoamento superficial, diminui a erosão do solo e aumenta a recarga das águas subterrâneas. Isso também reduz os riscos de transbordamentos de esgoto, que ameaçam a saúde das comunidades menos favorecidas e dos ecossistemas aquáticos.
Ou seja, as florestas urbanas atenuam os efeitos das tempestades e inundações na infraestrutura tradicional, como drenos e diques. Um planejamento neste sentido é o que chamamos de “cidades esponjosas”, que incorporam árvores e outras infraestruturas verdes para gerenciar os riscos causados pelas águas pluviais, evitar inundações e melhorar as taxas de infiltração no solo.
Florestas próximas às cidades
As bacias hidrográficas adjacentes às cidades afetam a qualidade e a disponibilidade da água ao regular a precipitação, evaporação e fluxos.
Das 105 maiores cidades do mundo, 33 dependem fortemente de áreas florestais protegidas próximas como fator principal na disponibilidade e qualidade da água potável. Cinco grandes cidades dos Estados Unidos – Nova York; Boston; São Francisco; Seattle e Portland – dependem de florestas protegidas próximas em vez da infraestrutura tradicional para filtrar sua água.
As florestas e seus solos também agem como esponjas que absorvem água quando é abundante e a liberam quando é escassa. Eles fazem isso em parte aumentando a infiltração de água no solo, ajudando a recarregar os suprimentos vitais de água subterrânea.
Ao proteger a qualidade da água e evitar que sedimentos entrem nos cursos d’água, a restauração das florestas ao redor do Rio de Janeiro poderia ajudar a cidade a evitar US $ 79 milhões em custos com tratamento de água e reduzir o uso de produtos químicos em até 4 milhões de toneladas.
Mas o conhecimento das espécies é fundamental!
Nem todas as florestas oferecem os mesmos benefícios. A conversão de pastagens naturais em florestas e o uso de árvores não nativas nas plantações podem reduzir a produção de água de superfície por décadas.
Conservar as florestas existentes e considerar as restrições climáticas locais pode ajudar a evitar consequências negativas não intencionais.
Florestas distantes das cidades
A centenas de quilômetros de distância, as florestas influenciam os padrões de precipitação nas cidades e nas principais regiões agrícolas. É reconhecido o papel das florestas tropicais na criação de “rios voadores”, que são volumes de vapor de água que percorrem grandes distâncias e depois caem sob a forma de chuva!
As árvores agem como palhas gigantes, puxando água do solo e transpirando para o ar para produzir o vapor de água, que é levado pelas correntes de vento e se precipitam muitas vezes em regiões muito distantes de onde forma “produzidos”.
As grandes florestas tropicais do mundo na Bacia Amazônica, na Bacia do Congo e no Sudeste Asiático desempenham um papel especialmente importante na regulação da chuva. No entanto, a capacidade dessas florestas de contribuir com chuvas está em risco.
O mundo perdeu 11,9 milhões de hectares (29,4 milhões de acres) de floresta em 2019 – incluindo 3,8 milhões de hectares (9,4 milhões de acres) de floresta tropical madura. Mudanças nas chuvas causadas pelo desmatamento em cascata podem aumentar a seca em regiões urbanas e importantes terras agrícolas, nos trópicos e muito mais além.
Na América Latina, a degradação da Amazônia pode levar cidades no Brasil, Paraguai, Uruguai e Argentina a passar por estações de seca mais longas, ocasionando redução da produtividade agrícola e racionamento de água.
Protegendo Florestas e melhorando a água
Com a maioria da população do planeta habitando cidades, as decisões tomadas dentro dos limites urbanos afetam essas florestas tropicais. A produção de commodities como carne bovina, soja e óleo de palma foi responsável por quase 30% da perda de cobertura vegetal global nas últimas décadas. As áreas urbanas consomem cerca de 40 bilhões de toneladas de materiais anualmente – um número que deve mais do que dobrar até 2050.
Muitas cidades, reconhecendo a conexão entre as florestas e a água, estão agindo para apoiar e conservar as florestas, trabalhando para planejar e desenvolver infraestrutura verde urbana, investir na proteção de florestas de bacias hidrográficas e adquirir commodities mais favoráveis à floresta.
Como eleitores, consumidores e contribuintes, os residentes da cidade têm um papel crucial a desempenhar. As florestas protegem a água para as cidades, e é essencial que as cidades se preparem para proteger as florestas em troca.
Leia também:
Com as tags água, amazônia, bacia hidrográfica, chuva, cidades, clima, commodities, conservação, drenagem, ecossistema, enchente, esgoto, floresta, gestão, infiltração, meio ambiente, precipitação, preservação, proteção, restauração, rios, rios aéreos, rios voadores, riscos, solo, tempestades, urbana
