Conhecido pelos nomes comuns de siri-azul, siri-tinga ou simplesmente siri, é um pequeno crustáceo decápodo encontrado nas águas costeiras do Oceano Atlântico e Golfo do México. Em seu nome científico, calli é grego para “bonito”, nectes para “nadador”, e sapidus é latim para “saboroso”.
SIRI AZUL (Callinectes sapidus)
Características – é um dos maiores siris do litoral brasileiro, chegando a ter mais de 15 cm de envergadura. A fêmea é menor do que o macho. O último par de patas locomotoras é modificado, funcionando como remos. A quela pode pinçar com muita rapidez, causando pequenos ferimentos. A fêmea apresenta abdômen largo e arredondado, cujos apêndices são usados para carregar os ovos quando está ovígera (produzindo ovos). Por causa de sua grande abundância em regiões estuarinas, o siri azul exerce um papel ecológico chave regulando o fluxo de energia e elementos entre a zona bentônica e a coluna d’água.
Habitat – vivem preponderantemente em estuários, praias lodosas, tanto rasas como profundas, e pode subir pelos riachos que desembocam no mar, sendo abundante sua ocorrência em água salobra.
Ocorrência – em todo o litoral do Brasil.
Alimentação – omnívoro, consome tipicamente bivalves, anelídeos, peixes e quase tudo que puderem colocar na boca, incluindo animais em decomposição, detritos
Reprodução – a fêmea, na época da eclosão dos ovos, retorna ao mar para que as larvas se desenvolvam. Possui duas fases em seu ciclo de vida: uma marinha (fase pelágica) onde os ovos eclodem e os organismos se desenvolvem para o estádio de zoea, permanecendo em águas marinhas até o estádio de megalopa quando então migram para águas estuarinas em busca de proteção e salinidades mais baixas; e uma estuarina onde as megalopas recrutam (fase bentônica) e se desenvolvem para os primeiros estádios juvenis. Após sucessivas mudas, os animais se tornam adultos e aptos à cópula que ocorrerá em águas estuarina. A cópula é “estimulada” através de uma mudança na salinidade. Após a cópula, as fêmeas fertilizadas migram para regiões de maior salinidade. As fêmeas então liberam os ovos, resultantes da cópula em águas estuarinas de baixa salinidade, em águas marinhas de maior salinidade.
Pesca – a pesca do siri azul é uma importante atividade econômica no Brasil, particularmente no litoral do sudeste. Em média são pescados 100 toneladas de siri por ano
Ameaças – pesca predatória, destruição do habitat e poluição.